每一則故事對朗讀者而言，都是生命的轉折點，也是人生最深刻的回憶
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- 作者：小川洋子
- 譯者：王蘊潔
- 出版社：麥田
- 出版日期：2014年03月06日
- 我的推薦指數：★★★★★
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這個消息來自地球另一端的某個村莊，光聽一次村莊的名字，絕對無法順利學會發音。
當地時間下午四點半左右，一輛小型巴士載著參加W旅行社旅行團的七名遊客、導遊，以及當地司機總共九個人參觀完遺跡，準備回首都的路上，遭到反政府遊擊隊的襲擊，除了司機以外，八個人連同巴士遭到綁架。根據綁匪集團發出的聲明，他們要求政府釋放他們遭到逮捕和拘留的所有同志，並支付贖款。目前相關機構並沒有直接和綁匪取得聯絡，人質的去向不明……。
以上是第一次傳回的消息內容。
綁架現場位在海拔兩千公尺的山區，一片連綿的山脈，沒有完善的道路，點綴在山區中的幾個小村莊甚至沒有電力供應，因此，傳回來的消息也是很少的得可憐。唯一留在現場的司機拿著綁匪集團交給他的聲明文，徒步走到離現場最近的村莊求助，外界才得知發生了這起綁架案。當時，距離綁架案發生已經超過三個小時。司機遭到襲擊時，臉頰骨和左肩嚴重骨折，身受重傷，當他好不容易來到民宅求救時，立刻倒在民宅的家門口失去了意識，所幸並無生命危險。
之後，很快查明不幸變成人質的七名遊客身份，大使館人員趕到了現場，政府官員也召開了記者會，但事態並沒有太大的發展。好不容易傳回了綁架現場的畫面，也只看到在一片幾近枯萎的樹木中，一條紅棕色的道路通向遠方，唯一的線索，就是留在路上的小型巴士輪胎痕跡。
不久之後，這起事件出現在新聞報導中的頻率越來越低。媒體報導了家屬的慌亂與擔心、訪問了躺在病床上的司機、介紹了游擊隊組織的情況，案發當時的震驚漸漸淡薄，世人對於那八名被關在自己從來沒去過，甚至沒聽過的遙遠山區中的人質所萌生的關心也漸漸遺忘。
但是，考慮到人質的生命安全，以及不希望綁匪集團利用綁架案進行宣傳，游擊隊和政府之間的談判都在檯面下進行，嚴格限制媒體的報導。從這一點來看，社會的漠不關心似乎也情有可原。
兩週過去了，一個月過去了，很快過了兩個月，事件仍然陷入膠著狀態。聽說因為某位宗教領袖居中協調，人質中有人生病時，紅十字會派員前往進行治療，甚至聽說已經準備好贖款的金條，但這些傳言都沒有獲得證實。
案發超過一百多天，在大部分人漸漸遺忘這起綁架案時，事態終於有了急轉直下的變化。黎明前，當星星還在層巒疊嶂的群山上空眨眼，軍方和警方特種部隊強行突襲山上的獵人小屋。在炸破西側的牆壁後，和游擊隊之間展開了槍戰。最後，射殺了五名綁匪，特種部隊也有兩名隊員不幸殉職，十一人受傷。八名人質也因為綁匪引爆了預設的黃色炸藥而全數死亡。
這個結局對世人造成了很大的震撼。人們毫無根據地樂觀預測，檯面下的談判應該十分順利，人質都會安全返家，事實卻無情地粉碎了這種預測，在人質全數死亡的事實面前，檢討突襲作戰是否有疏失的撻伐，和對反政府游擊隊的厭惡都顯得蒼白無力。
當人們看到在爆破後，留下無數子彈的彈痕，幾乎無法判斷原形的獵人小屋照片時，不由地陷入錯覺，彷彿看到了那幾名遊客的屍體。八名遊客被炸死的地面泛黑，泥土吸收了他們的血液，變得濕漉漉的。緊緊依偎的八具屍體在被炸得支離破碎後，仍然緊緊地擁在一起。
獵人小屋內幾乎沒有留下可以稱為遺物的東西，家屬只在地上發現了刻在地板上的一段文章。留在被燒焦後變成碎片的木板上的文字斷斷續續，好像隨時都會消失在空氣中，但判定是其中一名人質的筆跡。不久之後，在櫃子側面的木板、抽屜底、窗框和桌角等各種碎片中，發現了八個人留下的文字。他們似乎用裁縫用針、髮夾作為記錄工具，只是所有的文章都只留下片斷，無從猜測整體的內容，以及他們為何寫下這些文字。
木片如同從地底深處挖出來的遺物般思慮深遠，靜靜地低著頭，帶著無盡的沉默。家屬把這些木片和在當地火化的骨灰一起，小心翼翼地捧在胸前返回家園。
兩年的歲月過去，綁架案以意想不到的方式再度呈現在世人面前。當時為了探聽綁匪集團的動向，而在獵人小屋竊聽的錄音帶公諸於世。
竊聽器偷偷裝在國際紅十字會送去的急救箱、淨水器和字典中，雖然公開的部分和特種部隊的作戰無關，只有人質的聲音，但這也是前所未有的事。
特種部隊中的某位成員基於個人的判斷，把錄音帶交給了家屬，讓家屬緬懷故人最後的身影。那個人就是在竊聽時，戴著耳機錄音的那個人。當然，他完全無法理解人質所說的每一句話。
事件落幕後，某位電台記者在採訪家屬時，偶然聽到了錄音帶的內容，記者立刻察覺到這些內容中的深遠意義，經過和家屬之間的多次溝通，建立信賴關係後，八名人質的所有家屬都同意公開錄音帶。
當然，曾經有家屬不願意再度成為焦點，希望可以讓事情靜靜地落幕，但最後認為公開錄音帶，可以讓這個世界牢記自己所愛的人確實存在的事實，所以同意了個決定。
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NIGHT 1。拐杖
崩潰已經一發不可收拾，如同一顆小蛀牙漸漸擴散，最後侵蝕口腔內的骨骼，世界也將嘩啦啦地崩潰。
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NIGHT 2。山彥餅乾
無論山彥餅乾有再多不同的形狀，所有餅乾都是相同味道。…一旦放進嘴巴，統統都是同樣的口味。
我的工作是從傳輸帶上的餅乾挑出字母餅乾中的瑕疵品。… 當傳輸帶上出現A時，就會持續出現很多A。許許多多剛烤出來的A蹦蹦跳跳地來到我的面前，… 我張大眼睛，尋找不合群的A。… 看到完整英文字母有條不紊地在傳輸帶上前進… 這種行進的列隊英勇而可愛。…… 完整的字母帶著無可挑剔的開朗…
瑕疵品通常屏氣斂息地躲在正常品身後，… 「不要害怕」 我在心裡悄聲地說，輕輕地救起畸形的字母。… 我覺得自己和那個餅乾心靈相通。
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NIGHT 3。B談話室
我知道，一開始都會猶豫，畢竟是走進一個陌生的地方..
{但}世界上所有的地方都有B談話室，不時舉辦各種不同的聚會，幾個有微弱交集的人聚集在那裏。對其他眾多的人來說根本不要緊的事，在B談話室內的那一刻，卻是世界上最重要的事。只有在B談話室時，會員才能真正地笑、真正地哭、真正地感嘆。
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NIGHT 4。冬眠中的山鼠
預感從高處降落。從小時候開始，我對很多事都有「我知道」的感覺。
…現在回想起來，那時候其實我甚麼都不知道，…只是一個凡事不會深入思考，腦袋空空的小孩子。我「知道」的事都是來自外面的世界，沒有一件是我內心產生的。… {只是剛好}…從天而降時.. 因為我腦袋空空的… 才會..跳進我的心裡。
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NIGHT 5。法式清湯高手
為什麼我清楚記得廚房的每一個細節，卻完全想不起來重要的法式清湯是甚麼味道？ 我的確喝了湯，她為我…裝了剛煮好的法式清湯，我不停吹著氣，慢慢地喝光最後一滴。… 但是，味道的記憶卻隨著熱氣一起飄向空中，被吸入我伸手不可及的空間。
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NIGHT 6。擲標槍青年
張開胸膛，右手用力伸展，雙腳吸收了來自大地的力量，…全身只奉獻給即將飛向空中某一點的標槍，所有的肌肉都呈現最美的線條。…. 標槍帶著年輕人的託付 … 銀色的直線在藍天中閃耀。… 我再也無法回到沒有遇見他之前的我。…. 標槍…宛如..我丈夫的靈魂般在天空飛翔。…將在我遙不可及的地點落地 … {然後} {被} 一步步地送{回}到我胸前。…
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NIGHT 7。死去的奶奶
在我…的人生中，{像別人}死去的奶奶是唯一值得記錄的事。..那些孫子都在我面前談論他們各自的奶奶。… 有充滿幸福的回憶，也有只剩下痛苦的記憶。…
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NIGHT 8。花束
月光照在玫瑰花瓣上，插在鋁罐中的花束盡情地伸展枝葉，似乎終於找到了可以鬆一口氣的歸宿。…
我對著花束雙手合十，再度..道謝，…. 然後… 為 {我人生道路上相識或那些不相識 的那些 以踏上 人生另一段路程的人，獻上我誠心地} 祈禱。
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切葉蟻
切葉蟻… 會用頭部和下巴，高高舉起比自己身體更大的葉子，是不是很像在搬運奉獻給上天禮物的勇士。… 每次..看到他們的隊伍，微小的綠色一閃一閃地流動。雖然每一片樹葉形狀各不相同，卻有統一感，… {像} 是在叢林中靜靜流動地綠色小溪。…. 更令人驚訝的是，如果行進的途中下了雨，他們會毫不吝惜地把樹葉丟棄。…因為被雨淋濕的葉子會腐爛，破壞他們的巢穴。… 沒人作弊，只是默默地盡自己的本分。…. 綠色小溪靜悄悄地，…帶著自己必須背負的供品，送向既定的目的地。
人質就是這樣朗讀著自己的故事。
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